중국에서 춘절을 보내면 ‘福’자를 꺼꾸로 문 혹은 벽에 붙여 놓은 집을 흔히 볼 수 있다. 이는 중국 예로부터 전해 내려 오는 풍속으로 ‘福’자는 말 그대로 복을 의미한다. 그런데 하필 왜 이 ‘福’자를 거꾸로 붙여 놓을까?

예전이나 지금이나 사람들이 행복한 생활을 갈망하는 것은 다름이 없이 지속되어 오면서 민간에서는 아예 복자를 꺼꾸로 붙이는데 중국말로 꺼꾸로를 ‘倒’라고 불르는 한편‘到’도착하다란 글자와 발음이 같다 보니 ‘복이 온다’라는 절묘한 말로 풀이된다.

복자를 거꾸로 붙이는 이런 풍습에 대해 여러가지 설이 있는데 그 중에서 한 가지를 소개해 본다.

청대 함풍시기(清咸丰年间) 공왕부(恭王府) 대집사가 상전의 환심을 얻으려고 하인들에게 곳간과 대문에 ‘福’자를 붙이게 했으나 글을 모르는 하인은 대문에 복자를 거꾸로 붙였다.

이를 본 친왕의 정실부인 복진(福晋)은 대노하면서 채찍질 형벌을 내리자 임기응변이 강한 대집사는 그 화가 자신에게 까지 미칠까 두려워 급히 “일찌기 공친왕이 복이 많고 대길할 것이라고 들어 알고 있었지만 이렇게 정말로 복이 도착하였으니 상서로울 조짐”이라고 말하자 일리가 있다고 생각한 정실부인은 화를 풀고 오히려 집사와 노비들에게 은자 50냥씩을 상으로 내렸다.

이로서 ‘福’자를 거꾸로 붙이는 풍습이 관부에서 민간으로 전해졌고 지나가는 행인과 아이들이 ‘福倒了(푸다오러)’ ‘福倒了(푸다오러)’라고 외쳐 행운이 찾아 오길 바라는 맘을 전했다.

관련단어 풀이:
•福[fú] 복,간직할 부
1.복(福), 행복(幸福) 2. 제육(祭肉)과 술 3. 폭(幅), 포백(布帛)의 너비
•贴[tiē] 붙을 첩
1. 붙이다 2. 붙다 3. 보태주다 4. 저당잡히다(抵當---) 5. 따르다 6. 도와주다 
•到 [dào] 이를 도
1. 이르다, 도달하다(到達--) 2. 닿다, 미치다 3. (어떤 곳에)가다
•倒[dào] 넘어질 도
1.넘어지다 2. 거꾸로 되다, 반대(反對)로 되다, 뒤집다 3. 실패하다(失敗--),
•了 [le] 마칠 료
1.[조사] 동사 또는 형용사 뒤에 쓰여 동작 또는 변화가 이미 완료되었음을 나타냄.
2.실제로 이미 발생한 동작이나 변화에 사용됨.
3.예정되거나 가정적인 동작에 사용됨.