위킹홀리데이는 열혈 젊은이들이라면 한번쯤 도전하고픈 프로그램이다. 낯선 땅에서 일하며 경비를 벌어서 여행을 즐길 수 있다는 것은 커다란 유혹 이기 때문이다. 우리나라는 호주와 일본을 비롯, 총 4개국과 워킹홀리데이 비자 협정을 체결하고 있다. 하지만 해당국에 한해 평생 1회만 발급받을 수 있으며, 만 30세 미만만 지원 가능하다.
워킹홀리데이는 관광을 주목적으로 입국하는 젊은이들에게 여행 경비의 일부를 충당할 수 있도록 단기간의 부수적 취업 활동을 허용하는 비자이다.
이 비자는 젊은이들에게 협정 체결국의 문화 및 일반적인 생활양식을 보다 깊게 이해하는 기회를 제공하고 이를 통해 세계 젊은이들에게 국제 감각과 상대국의 세계를 탐구할 수 있는 기회를 제공하여 국가간의 상호 이해 및 교류 증진을 목적으로 하고 있다. 우리나라는 95년 호주와 첫 비자 협정을 체결한 이후 캐나다, 일본, 뉴질랜드와 차례대로 협정을 체결하였다.
캐나다와 일본의 경우에는 정해진 비자 발급 인원보다 신청자가 훨씬 많기 때문에 신청자 모두가 비자를 발급받을 수는 없다. 호주의 경우에는 인원 제한이 없기 때문에 건강상의 특별한 문제(특히 결핵이나 간염)만 없다면 비자를 받을 수 있고, 뉴질랜드의 경우에는 비자 신청자가 쿼터와 비슷(2004년 기준)하기 때문에 신청하면 거의 받을 수 있다. 따라서 2개국이나 3개국을 동시에 신청하는 방법도 좋다.
캐나다는 매년 1월, 뉴질랜드는 5월, 일본은 2,5,8,11월, 호주는 연중 아무때나 신청 가능하다. 시간적 여유가 충분하다면 2개국을 동시에 신청해 서 순차적으로 다녀오는 방법도 있다. 워킹홀리데이 비자는 발급일로부터 1년간 유효하며(캐나다는 6개월 이후 연장 신청을 해야 함), 입국 후에는 아르바이트 등을 통해 경비를 마련할 수 있다. 체류기간 중에 어학원을 통한 어학연수도 가능하며, 의사소통 수준에 따라서 가능한 아르바이트와 보수가 달라지기 때문에 출국 전에 기본 적인 영어 공부를 하고 가는 것이 좋다.
일본의 경우에는 단수 비자이므로 제3국에 출국 후 다시 일본에 입국할 계획이 있는 경우에는 출국전 관할 출입국관리국에서 재입국허가를 받아야 한다. 나머지 국가는 복수 비자이므로 출입국에는 제한을 받지 않는다.
일자리에 있어서 호주와 뉴질랜드는 한 고용주 밑에서 3개월 이상 근무하는 것을 금지하고 있다. 일본과 캐나다의 경우에는 특별한 제약이 없으나 협정 취지에 어긋난다고 하여 전문직 종사는 금지하고 있다.
정부 지원 공식 단체인 워킹홀리데이지원센터(www. workingholiday.or.kr)를 찾아가면 더 자세한 정보와 조언을 얻을 수 있다.
출처 : 한경리크루트
