한 때 일본 저자 사이쇼히로시의 ‘아침형인간’ 이라는 책이 한국에서 열풍을 일으키며 베스트셀러로 자리잡은적이 있습니다. 책의 요지는 문명이 야행성 인간을 양산하고 있는 시대에, '아침을 지배하는 사람이 성공한다'는 것입니다. 아침형 인간이 되는 것이 우리의 몸과 정신에 가장 바람직한 습관임을 구체적인 사례와 근거를 통해 제시했는데요. 이 책을 본 많은 사람들이 아침에 일찍 일어나서 명상을 하며 하루를 일찍 준비하려고 노력했습니다.

이런 아침형인간과 반대되는 말이 야행성인간 또는 올빼미족입니다. 중국어로는 올빼미를 뜻하는 夜猫子(예마오즈)가 올빼미족이라는 의미도 가지고 있습니다. 올빼미는 낮에는 잠을 자거나 휴식을 취하고 주로 밤에 사냥을 하거나 활동을 하는데요. 이런 올빼미의 특성과 비슷하게 올빼미족은 아침이나 낮보다 밤에 집중이 잘되어 밤에 공부나 중요한 일을 처리합니다. 이런 좋은 의미 말고도 밤늦게까지 술마시며 놀거나 게임을 하는 사람도 올빼미족이라 할 수 있습니다.

아침형인간과 올빼미족은 생활습관에 의해 나눠지지만 신체리듬이 야간에 더 활발하게 작동하는 사람이 있기 때문에 어떤 것이 더 좋은 생활방식이라고 딱 잘라 말하기는 쉽지 않습니다. 보통의 일상생활이나 사회생활은 낮에 일어나기 때문에 올빼미족은 적합하지 않은 생활방식이라고 말할 수도 있겠지만, 미국이나 유럽의 증시를 분석하는 사람은 한국이나 중국 시간으로 새벽에 업무를 봐야 할 때가 있죠. 그리고 작가, 프리랜서 등은 시간적으로 자유롭기 때문에 조용한 밤에 작업을 하는 사람들도 많이 있습니다. 

이처럼 본인의 신체리듬이나 직업에 맞게 유연하게 시간을 사용하고 충분한 수면을 취하면, 올빼미족도 아침형인간 못지않게 작업능률을 높이고 건강한 생활을 유지할 수 있습니다.

단어풀이

夜 [yè] 

1.[명사] 밤. 밤중.

2.[동사] 밤길을 가다.

3.[형용사] 어두워지다. 밤이 되다.

猫 [máo] 

1.[명사] 고양이

子 [zi]

1.[접미사] 구체적인 일상생활 용품. 명사 뒤에 붙음.

2.[접미사] 동물 명사 뒤에 붙음.

3.[접미사] 친족 관계를 나타내는 명사 뒤에 붙음.

사용예문

1. 因为他们总是昼伏夜出， 所以我们都叫他“夜猫子”。

[yīn wèi tā men zǒng shì zhòu fú yè chū， suǒ yǐ wǒ men dōu jiào tā “yè māo zi”]

우리는 낮에 자고 밤에 밖에 나가는 그들을 “올빼미”라고 부른다.

2. 凌晨市场的商人大部分可以说是夜猫子型的。

[líng chén shì chăng de shāng rén dà bù fēn kĕ yĭ shuō shì yè māo zi xíng de]

새벽시장 상인들은 대부분 올빼미형 인간이라 할 수 있다.